南円堂のこと
南円堂は、平安時代初期に藤原冬嗣が父の菩提を弔うために創建し、何度か火災にあうが再建され、現在の建物は江戸時代に造られた。 柱が朱で塗られるなど、華やかな印象で、運慶の父で仏師としての師でもある「康慶」一門による11躯の仏像が安置されており、全て国宝の指定を受けている。
法相宗のこと
無著（むじゃく）と世親（せしん）兄弟が、弥勒菩薩から教えを受け継ぎ確立した唯識論は、玄奘三蔵（三蔵法師）によって中国にもたらされた。 玄奘の弟子の慈恩大師窺基（きき）によって法相宗が確立され、入唐し窺基から学んだ僧の道昭によって、白雉４年（653年）に日本に伝えられた。
法相宗は何度かにわたって日本に伝えられ、入唐して玄奘から学んだ智通と智達が第２伝とされる。 続いて、法相宗の三祖とされる智周から学んだ新羅僧の智鳳や、同じく智周から学んだ玄昉らによって伝えられる。 現在は、薬師寺と興福寺が大本山となっている。
国宝『法相六祖像（康慶作）』
法相六祖とは、日本での法相宗の興隆に努めた６人の高僧像で、全て奈良～平安時代の実在の人物である。 南円堂本尊の国宝『不空羂索観音坐像』や『四天王立像』と共に、運慶の父で師でもある仏師「康慶」の一門によって、文治５年（1189年）に制作された。
６躯とも袈裟をかけた僧の姿をした坐像で、玄昉以外は手に仏具の柄香炉を持つ。 座禅のような趺坐（ふざ）、かかとを立てる正座の跪坐（きざ）、立て膝が２躯ずつで、壮年から老いた姿まで様々な年齢で、表情や姿に変化を持たせている。
常騰（じょうとう）73.3cm 興福寺、西大寺、梵釈寺、崇福寺など
神叡（しんえい）81.2cm 元興寺、芳野（吉野）現光寺
善珠（ぜんしゅ、ぜんじゅ）83.0cm 秋篠寺開山、延暦寺
玄昉（げんぼう）84.8cm 興福寺、宮中内道場、海龍王寺開山
玄賓（げんぴん）77.2cm 興福寺、大僧都を辞退
行賀（ぎょうが）74.8cm 大僧都、興福寺
この国宝を観るには
10/17に営まれる法要と、数年単位で企画される特別公開で内部を参拝できる。
10/17以外の公開
2019/10/17～11/10 北円堂・南円堂 同時公開
2013/4/12～6/2 北円堂・南円堂 同時公開
文化財指定データ
【台帳・管理ID】201-231
出典：国指定文化財等データベース一部抜粋
【指定番号】00069-00
【種別】彫刻
【指定名称】木造法相六祖坐像〈康慶作／（所在南円堂）〉
【ふりがな】もくぞうほっそうろくそざぞう
【員数】６躯
【時代・年】1189年
【作者】康慶
【所有者】興福寺
【国宝指定日】1953.03.31
