絵因果経とは
「絵因果経」とは「過去現在因果経」という釈迦の前世から現世で悟りを得るまでを、巻物の下半分には経を書き、上半分にはその内容を絵で描く「絵解き」をしている。 絵日記を巻物にしたようなもの。 中国で始まり、日本には奈良時代に伝わり日本でも制作されるようになった。
過去現在因果経は４巻で構成されているが、絵因果経になると１巻が上下の２巻で作られるため、全８巻となる。 奈良時代頃に制作されたものは、経は楷書で端正に書かれ、絵は素朴な表現で描かれている。 鎌倉時代頃に制作されたものも残っているが、奈良時代とは書画の作風が異なる。
国宝『絵因果経』巻第四下
全８巻の最後にあたる「第四下」巻で、他の国宝２点よりもやや新しい年代に作られたものだと考えられている。 部分的に断簡され、五島美術館やMOA美術館の「手鑑」（＝名筆を少しずつ集めて貼ったもの。書の手本帳）に収蔵されている。 描かれる場面は、悟りを開いた釈迦が説法する様子や、弟子が帰依する様子など。
東京芸術大学の前身である「東京美術学校」の設立に深くかかわった「アーネスト・フェノロサ」と「岡倉天心」によって購入が進められた、学校では最初期のコレクション。 奈良時代の制作だが、色褪せや剥落も少なくよい状態で残っている。
国宝に指定された絵因果経
『絵因果経』第二上［上品蓮台寺/京都］
『絵因果経』第三上［醍醐寺/京都］
この国宝を観るには
東京芸術大学美術館では毎年春～夏に、所蔵品を展示する企画展「藝大コレクション展」が開かれ、その際に出展されることが多い。 企画展だが数百円で観られ、行きやすい展覧会。
公開履歴
2022/8/6～9/25 東京藝術大学大学美術館「日本美術をひも解く」
2021/7/22～8/22 東京芸術大学美術館「藝大コレクション展2021」
2019/4/6～5/6 東京芸術大学美術館「藝大コレクション展2019」
文化財指定データ
【台帳・管理ID】201-113
出典：国指定文化財等データベース一部抜粋
【指定番号】00110-00
【種別】絵画
【指定名称】紙本著色絵因果経〈巻第四下／〉
【員数】１巻
【国】日本
【時代・年】奈良時代
【所有者】東京芸術大学
【国宝指定日】1955.02.02
