般若寺のこと
飛鳥時代の創建で、奈良遷都後に聖武天皇が鬼門守護のため「大般若経」を埋めたため「般若寺」の寺名が付いたといわれる。 奈良～平安は千人もの学僧のいる大寺院だったが、平家の焼き討ちにあい伽藍を焼失する。 鎌倉時代に復興されるが、その後も兵火や荒廃にあうが、都度復興して現在に至っている。 夏～秋になると、境内を15万本ものコスモスが覆い尽くす「コスモス寺」として有名。
宗派：真言律宗
山号：法性山
本尊：八字文殊菩薩像
国宝『楼門』
平安末期に平家の焼き討ちにあった後、真言律宗の宗祖で西大寺を再興した「叡尊」によって伽藍の再建が行われる。 この楼門は伽藍回廊の西門で、奈良と京都を結ぶ「京街道」に面している。 再建当時は正門にあたる南大門や中大門も存在したが、現存するのはこの『楼門』のみ。 鎌倉再建時の建造物はこの楼門の他、楼門よりやや遅れて再建された重要文化財の「一切経蔵」のみ。
和様に大仏様を取り入れた形式で建てられ、楼門としては最古の遺構である。 二重（二階）で建てられ、下層は一間（柱と柱の間が１つ）だが、上層は三間となっている。 屋根は入母屋造で、軒が反っている。
この国宝を観るには
京街道に面して建っているため、正面から観るには寺の外に回ることになる。 京街道は、バス通りの「県道754号線」の１本西にある道で、住宅街の中を通る静かな道。 拝観料を払って寺内に入ると、楼門のすぐ真下まで行くことができる。
拝観情報
料金：大人￥500、中高生￥300、小学生￥100
時間：9:00～17:00（受付は30分前まで）12～３月は～16:00
住所：奈良市般若寺町221
交通：JR・近鉄奈良駅から「青山住宅行」「州見台八丁目行」で「般若寺」下車すぐ（近鉄奈良から10分ほど）
駐車場：あり（参拝者用）
公式サイト：http://www.hannyaji.com/index.html
文化財指定データ
【台帳・管理ID】102-2498
出典：国指定文化財等データベース一部抜粋
【指定番号】00122
【種別】近世以前／寺院
【指定名称】般若寺楼門
【ふりがな】はんにゃじろうもん
【員数】１棟
【時代・年】鎌倉前期、文永頃（1264-1274頃）
【構造・形式】一間一戸楼門、入母屋造、本瓦葺
【所有者】般若寺
【国宝指定日】1953.03.31
