知恩院のこと
浄土宗の宗祖である「法然上人」が、承安 ５年（1175年）にこの地に草庵を結び、専修念仏の布教したことに始まる。 43歳から晩年に数年流罪になった期間をはさみ80歳で亡くなるまで、この地で過ごした。 戦火や旧仏教勢力との対立を経て、江戸時代には皇族を門跡に迎え、浄土宗徒だった徳川家が寺領や伽藍を寄進し今のような姿になる。 浄土宗の総本山。
国宝『三門』
徳川秀忠によって元和７年（1621年）に建立される。 寺院の門を「山門」と書く場合もあるが、知恩院は『三門』としており、これは悟りに通じる３つの解脱を表す「三解脱門」の意味である。
幅50m・高さ24mと木造の門としては日本最大の大きさで、上層の軒にかけられている「華頂山」の額は畳２枚分もある。禅宗様が色濃く、上層内部は天井の龍を始め極彩色で彩られており、宝冠釈迦如来像と十六羅漢像が安置されている。
この国宝を観るには
境内は無料なので開門時間内なら無料で門の下まで行ける。 通常は上層に上がることはできないが、特別公開の時や4/18の御忌では夜通し門上で念仏が唱えられ、一般でも参加する事ができる場合がある。
文化財指定データ
【台帳・管理ID】102-1773
出典：国指定文化財等データベース一部抜粋
【指定番号】00221
【種別】近世以前／寺院
【指定名称】知恩院三門
【ふりがな】ちおんいんさんもん
【員数】１棟
【時代・年】元和７年（1621年）
【構造・形式】五間三戸二階二重門、入母屋造、本瓦葺、両山廊付山廊 各桁行三間、梁間二間、一重、切妻造、本瓦葺
【所有者】知恩院
【重文指定日】1902.07.31
【国宝指定日】2002.05.23
【説明】知恩院は，京都東山の山麓にある浄土宗総本山で，伽藍は勢至堂や御廟の建つ上段，本堂など中心建築の建つ中段，三門や塔頭が建ち並ぶ下段からなる。 三門は，徳川秀忠が元和５年(1619)に建立を発意し，元和７年(1621)に完成し、造営に中井家支配の棟梁があたったことが知られる。 形式は五間三戸二階二重門で，左右に山廊が付く。構造細部は禅宗様を基調とし、二階内部は極彩色を施す。 江戸時代初期における建築技術が最大に発揮され，高い完成度をもつ遺構のひとつとして位置づけられ，建築史上極めて高い価値が認められる。 現存するうち最大の二階二重門で，かつ装飾も荘厳を極め，我が国の社会に広く影響を及ぼした浄土宗総本山の象徴として，深い文化史的意義を有している。
ついでにグルメ
知恩院の門前に「和順会館」という知恩院の宿坊があります。 宿坊といっても、こちらはモダンな建物のホテル仕様で、１Ｆはカフェとショップがあり、宿泊しなくても利用可能です。
カフェはドリンクメニュー中心ですが、スイーツを中心にフードメニューも少しあります。 今回オーダーしたのは「出し巻サンドイッチセット」で、玉子サンドが出し巻玉子になっているという京都らしい一品。 薄味の上品な出し巻ですが、お塩も持ってきてくれますよ。
このカフェの一番の魅力は、窓側席から国宝の『三門』が眺められること。 緑に囲まれた三門を眺めながら、ゆったりした座席でくつろげて、とっても贅沢な時間を過ごせます。 ドリンクが￥500前後、サンドイッチセットが千円ちょっとと激安ではないですが、この景色込みならお得だと思います。
