立体曼陀羅のこと
東寺（正式名称：教王護国寺）講堂には、空海によって作られた「立体曼陀羅」と呼ばれる仏像群がある。 曼荼羅は仏の世界を表したもので、幾何学的な配置の図画で表されることが多いが、仏像で立体的に表されることもあり「立体曼陀羅」「羯磨曼荼羅（かつままんだら）」と呼ばれる。
四天王のこと
四天王は、仏教の守護神として、本尊を守るように４隅に安置されることが多い。 特に、仏教が個人の利益のためでなく、国家鎮護のためとされた、仏教伝来～平安時代頃の寺院には置かれることが多い。
北：多聞天（単尊では毘沙門天）、東：持国天、南：増長天、西：広目天が、それぞれ守護するとされる。 仏堂の４隅に安置される場合は、時計回りに45°回転させ、向かって右奥から時計回りに多聞天、右手前を持国天、左手前を増長天、左手奥に広目天を配する。
国宝『四天王立像』
真言密教の中心地、教王護国寺（東寺）の講堂に安置される。 中央に五智如来、左右に『五大明王』と『五大菩薩』を配し、その外側に四天王が安置される。 左右２躯ずつの間には『梵天・帝釈天像』が入る。
４躯とも伽藍が成立した平安初期に作られ、２m弱と頭身よりもやや大きい。 台座まで一木から彫りだされ、すでに退色はしているが、華やかな色で色彩が施されていた。
この国宝を観るには
原則、東寺の講堂（有料拝観エリア）で常時公開されている。 春秋の特別公開時等に仏像の後ろ側から拝観できる場合もある。
文化財指定データ
【台帳・管理ID】201-248
出典：国指定文化財等データベース一部抜粋
【指定番号】00085-00
【種別】彫刻
【指定名称】木造四天王立像（講堂安置）
【ふりがな】もくぞうしてんのうりゅうぞう
【員数】４躯
【時代・年】平安時代
【所在地】教王護国寺
【国宝指定日】1954.03.20
