国宝『玄奘三蔵絵（法相宗秘事絵詞）』
日本の法相宗は、入唐して玄奘三蔵の弟子になった「道昭」が伝えたことに始まり、玄奘三蔵も法相宗の八祖に数えられている。 この絵巻は、玄奘三蔵の生涯の事績を12巻にまとめたもので、特に西域への旅の描写が高く評価されている。 絵の舞台は中国からインドにかけてだが、やまと絵の技法で色彩豊かに華やかに描かれている。 興福寺の子院の１つで、平安時代以来の門跡寺院だった「大乗院」に伝来したもの。
作者の記載は無いが、画風が三の丸尚蔵館に所蔵されている御物「春日権現霊験記」に似ているので、同作の作者で鎌倉時代の絵師「高階隆兼（たかしなたかかね）」の作か、その一門の作だと推定されている。 高階隆兼は御所の「絵所預（えどころあずかり）」で、宮中の絵所（画所）に所属して調度品や絵巻物などを製作した。
玄奘三蔵のこと
日本では「三蔵」というと、西遊記の三蔵法師（＝玄奘三蔵）をイメージするが、元々「三蔵」は仏教経典類の総称のこと。 サンスクリット語で書かれた仏教経典が漢訳されて中国に伝わり、経典に精通したり翻訳した人物に「三蔵」を尊称のような形でつけることがあり、多くの経典を翻訳した「玄奘（げんじょう）」も玄奘三蔵と呼ばれている。
玄奘三蔵は西域（インドや中央アジア）で十数年を過ごし、経典や仏像などを携えて中国に戻ったが、その報告書を「大唐西域記」として太宗皇帝に献上した。 それを元に孫悟空でなじみの深い「西遊記」が書かれた。
この国宝を観るには
所蔵する藤田美術館は、2022年春にリニューアルオープンして以降、４つの展示室を３ヶ月サイクルで展示替えし、常時３つの展示室を観ることができるようにしている。 今後も定期的に公開されると予想される。
公開履歴
2024/12/1～2025/2/28 藤田美術館
2023/10/11～10/22 東京国立博物館「やまと絵」
2023/5/1～8/31 藤田美術館
2022/12/1～2023/3/31 藤田美術館
2022/7/1～9/30 藤田美術館
2021/12/10～2022/1/23 奈良国立博物館「名画の殿堂 藤田美術館展」
2021/7/24～9/12 京都国立博物館「京の国宝」
2019/4/13～6/9 奈良国立博物館「国宝の殿堂 藤田美術館」
文化財指定データ
【台帳・管理ID】201-154
出典：国指定文化財等データベース一部抜粋
【指定番号】00145-00
【種別】絵画
【指定名称】紙本著色玄奘三蔵絵〈／（法相宗秘事絵詞）〉
【員数】12巻
【国】日本
【時代・年】鎌倉時代
【所有者】藤田美術館
【国宝指定日】1969.06.20
